In de directe omgeving van Pitigliano liggen twee tufstenen bergdorpjes genomineerd voor de UNESCO werelderfgoedlijst, Sovana en Sorano. Sovana, 8 kilometer ten noorden van Pitigliano, is een verstild, bijna uitgestorven middeleeuws dorp en een van de centra van Etruskische necopolen. Sovana werd al in de 7e eeuw voor onze jaartelling bewoond door de Etrusken. Het zuiden van Toscane is van een oorsprong vulkanisch gebied. In deze omgeving, bedekt met het poreuze tufsteen maakten de Etrusken grafkelders. De opgravingen zijn nog niet voltooid maar in de streek rond Sovana werden al meer dan 4700 verschillende Etruskische graven blootgelegd. Kleine graven die bestemd waren voor de gewone man, maar ook grote, rijkelijk versierde grafkelders, zoals het graf van Sirena en Tifone daterend uit de vierde en derde eeuw voor onze tijdrekening. Zeer indrukwekkend is de ruïne van de op een tempel lijkende Tombo IIdebranda. Deze Etruskische necropolissen liggen aan de weg naar Semproniano en zijn met borden aangegeven.

Sovana beleefde zijn grootste bloeiperiode in de middeleeuwen onder de Aldobrandeschi, tussen de 10e en de 14e eeuw. Van hun burcht resteert nog de ruïne.
In de Middeleeuwen was een groot deel van het zuiden van Toscane in het bezit van de graven Aldobrandeschi. De naam van de familie is afgeleid Hildebrando (Hildebrand), de latere paus Gregorius VII die in 1020 in het nabijgelegen Sovana geboren werd.
Hij benoemde familieleden werden tot rijksvicarissen dei heersten over het hele territorium. in 1293 ging, door het huwelijk van Anastasia Aldobrandeschi, de laatste afstammeling van de familie, het hele bezit dat ze had geërfd van haar moeder Margherita over in handen van haar echtgenoot Romano Orsini.

Aan de andere kant van het dorp staat de Duomo die ondanks latere wijzigingen onmiskenbaar romaans is gebleven. De pastorie is in de 14e eeuw tegen de façade aangebouwd, zodat het statige toegangsportaal met reliëfs van mensen en dieren zich nu aan de linkerflank bevindt. In het driebeukige interieur, dat wordt overdekt door kruisgewelven in tufsteen, vallen de versierde kapitelen op. Het grafmonument in de rechter zijbeuk behoort toe aan de heilige Mamilianus, de bisschop van Palermo die door de Vandalen naar Montecristo werd verjaagd en daar stierf. Het portaal en de crypte dateren uit de 8e eeuw.
Andere interessante monumenten zijn het Pretorio paleis, het onderkomen van de Capitano (de kapitein) en de Santa Maria Maggiore uit de 12e-13e eeuw, met een zeldzaam pre-Romaans ciborium. Het Palazzo Bourbon del Monte werd gebouwd door Cosimo I de Medici.
De ligging van het dorp is bovendien prachtig: vanuit het dorp heb je een adembenemend uitzicht over de omgeving.
Sovana is ook bekend als de geboorteplaats van Hildebrand, de latere Paus Gregorius VII (1026-1085).

Na een korte omweg via de Etruskische necropool Folonia heb je een prachtig uitzicht op Sovana. De wandeling begint in het oosten van Sovana, op de weg naar Sorano. Langs Etruskische paden passeer je il Fosso del Puzzone, il Piano Conati en je vervolgt de route over de Via di Poggio Cani.
In de buurt vind je duizenden graven. De meeste zijn niet echt spectaculair, simpele rotsholen zonder veel versiering. Toch loont de Tomba Ildebrando nabij Sovana beslist de moeite: met haar zuil en kapitelen lijkt ze vanuit de verte bijna op een kleine Griekse tempel. Ook de Tomba della Sirena en het Graf van de Kinderen zijn een bezoek waard.
Gemarkeerd rood wit.

Download pdf (eng)
Grave of Folonia